小说的主角是一位名叫李大力的农民，他勤劳而坚韧，却因一场突如其来的疾病耗尽了家中的积蓄，还欠下了一笔不小的债务。面对债主的紧迫与生活的重压，李大力没有选择逃避，而是以一种质朴而坚定的方式——用自家地里即将丰收的麦子来抵债。
这部小说的核心主题在于探讨在逆境中，人性的光辉如何照亮前行的道路。李大力虽身处困境，但他没有放弃尊严与责任，而是以实际行动诠释了“欠债还钱，天经地义”的传统美德。通过一粒粒金黄的麦子，我们不仅看到了他对生活的不屈不挠，更感受到了他对家庭、对土地的深厚情感与责任担当。
《抵债的麦子》也深刻反映了乡村社会的人情冷暖与互助精神。在李大力最艰难的时刻，村民们纷纷伸出援手，有的帮忙收割，有的提供临时住所，这份淳朴的邻里之情，如同温暖的阳光，驱散了他心中的阴霾。
最终，当最后一车麦子运往债主家时，李大力不仅还清了债务，更赢得了全村人的尊敬与爱戴。小说以李大力站在自家田埂上，望着那片即将重新播种的土地，眼中闪烁着希望的光芒作为结尾，寓意着无论遭遇多大的困难，只要心怀希望，脚踏实地，总能迎来新生的春天。